Trots att Italien ser oss som fuskare och menar att matchen var uppgjord i förväg, kan ingen ta ifrån oss den extatiska glädje som hämningslöst drabbade var och vartannat vardagsrum runt om i Sverige när Simon Tibbling slog in 1-1 i den 89:e minuten.

Vi är i semifinal! Svensk fotboll som varit rätt hårt ansatt under senare år och där det känns som om vi tappar mark år efter år, främst på A-lagsnivå. Och så kommer dessa unga U21-killar och ger oss nytt hopp om livet. Magiskt!

Innan vi ger oss in i en nervpirrande semifinal mot Danmark vill jag dock sammanfatta gruppspelet med att betygsätta av varje lags insats hittills. Betygskalan är den gamla klassiska och hanterbara 1-5, där fem är toppbetyg.

Danmark

En gruppseger där Tyskland hamnar på andra plats meriterar givetvis toppbetyg, ändå känns det som om Danmark har en växel till. Proffsiga och stabila segrar mot Tjeckien och Serbien, tyder på en vinnarrytm i laget. Storförlusten mot Tyskland känns med facit i hand som en nyttig påminnare om vikten att vara på sin vakt, men i ärlighetens namn så var danskarna rätt bra första halvtimmen även i den matchen.

Starkaste lagdelen är onekligen mittfältet, där Rasmus Falk och Nicolaj Thomsen dominerat och storstjärnan Pierre-Emil Höjbjerg har glimtat till och visat på de fantastiska förmågor han besitter, men där finns ett sparkapital som om han skulle gå på full växel blir livsfarlig. Försvaret kan dock pressas till misstag och det gäller att Jannik Vestergaard håller koncentrationen uppe och inte ger sig ut på alltför märkliga turer.

Betyg hittills: 4/5

Tyskland

Det har inte gått så lätt som man kunde tro för detta talangfulla tyska lag, men storsegern mot Danmark visar vad de är kapabla till när det stämmer. Dessutom får det nog ses som en prestation att i sista matchen hålla hemmalaget Tjeckien stången.

Trollgubben Amin Younes är en spelare som kan vända matcher på egen hand till Tysklands fördel och Kevin Volland har väl ändå inte gjort sitt sista mål i turneringen? Emre Can blir också en nyckelspelare framöver. Även om Tyskarnas betyg i gruppspelet landar på 3 så får de ändå fortfarande ses som storfavoriter till slutsegern.

Betyg hittills: 3/5

Tjeckien

Oj, vad när det var att tjeckerna tog sig vidare. Hade laget tagit sig till semifinal vete tusan om de inte gått hela vägen. Tjeckien har nämligen gått från klarhet till klarhet. Och att värdnationen hamnade trea säger nog mer om Tysklands styrka än något annat.

Det är svårt att ge tjeckerna något annat betyg än det näst högsta och även om det måste känts extremt bittert att åka ur med så liten marginal och vara så nära en jättebragd, så kan de hålla huvudet högt och vara stolta över sin insats.

Betyg: 4/5

Serbien

Sämst i gruppen både på förhand och med facit i hand. Glimtvis fanns där tecken på storhet, åtminstone hos spelare som Filip Djuricic Men laget var inte tillräckligt bra, inte tillräckligt organiserade och försvarsmässigt gick de bort sig flera gånger. Något man inte har råd med i en sådan här turnering.

Betyg: 1/5

Portugal

Trots jämnheten i gruppen, så har Portugal från match ett sett ut som det bästa laget, vilket de också blev i och med förstaplatsen i gruppen. Här finns en rad talangfulla spelare som varit själva definitionen av stabilitet och förmågan att ta tillräckligt många poäng i rätt läge. Med andra ord lär det, såsom i Tyskland och i viss mån Danmark, finnas ytterligare en eller ett par nivåer om saker och ting skulle ställas på sin spets i slutspelet.

Dock är Tyskland knappast någon munsbit och all stabilitet kan vara bortkastad vid ett uttåg i semifinalen. Allt annat än vinst eller åtminstone final är ett misslyckande för detta fina fotbollslag.

Betyg: 4/5

Sverige

Turneringens stora överraskning. Laginsatsen har varit fenomenal och även om Håkan Ericsons lilla idé om Branimir Hrgota slog fel, så var det tillräckligt för att en av turneringens utropstecken – Simon Tibbling – skulle hinna komma in och kvittera för att ta Sverige till semifinal.

Sverige har spelat på toppen av sin förmåga och dessutom lyckats komma igen två gånger i prekära lägen. Moralen var hög innan turneringen och nu är den skyhög. Det som kanske fattas i individuell förmåga i jämförelse med andra lag i turneringen tar Sverige igen på moralisk kraft. Topprestation hittills, och hur långt kan det räcka?

Betyg; 5/5

Italien

Italien förlorade turneringen i samband med att Kiese Thelin satte 2-1 på straff i den första matchen. Därefter har italienarna imponerat med 0-0 mot Portugal och likt en ångvält körde de över ett blekt England. Normalt sett vaknar italienska lag lite sent och jobbar sig sedan in i turneringar. I detta fall var det dock för sent, något att tänka på framöver. Stor besvikelse, givetvis, men insatsen i sig är inte usel.

Betyg: 2/5

England

England har haft chansen i varje match att kliva fram och visa att de minsann är så bra som deras kvalresultat tyder på och att engelsmän inte blir bleka möss när de drar på sig tröjan med de tre lejonen. Mot Portugal hade de chansen, men tog den inte. Mot Sverige hade de chansen, och fick den, av Sverige. De tog den inte. Och mot Italien hade de chansen, men såg den inte ens. Uselt.

Betyg: 1/5…

Efter en i vissa delar väl genomförd match släppte Sverige in England lite för mycket i matchen och förlorade till slut med 0-1. Även favoriterna Portugal hade svårt att avgöra mot Italien, vilket inför sista omgången ger en helt öppen historia.

Med en gnagande känsla av fasen också, när Sverige sjönk ned alldeles för mycket och lämnade över initiativet till England lite för enkelt, går vi in i den sista och avgörande omgången i grupp B. Sverige ställs mot Portugal, medan England och Italien står öga mot öga i en direkt avgörande match.

England vs Italien

Italien är ju i seniorfotbollen ett lag som aldrig kan räknas bort och kanske särskilt när de inleder lite knackigt. Förlusten mot Sverige sved och viss revansch tog italienarna när de krigade till sig oavgjort mot Portugal. Fundamentet är ett starkt försvar, vilket bör stå sig rätt bra mot ett England som har en tendens att mala på utan att skapa särskilt mycket. Det känns också som storstjärnan från Sassuolo (ägs dock av Juventus) Domenico Berardi har en växel till som mycket väl kan plockas fram mot engelsmännen.

Ett England som knappast rosat turneringen hittills. Mycket bollinnehav, men ingen verkstad. Det faktum att de malde (tråkade ut?) Sverige kan dock vara ett styrketecken, men fortfarande ser det alldeles för tamt ut. Lite klassiskt engelskt, det vill säga spelare som kan uppbåda aggressivitet och vilja i Premier League blir tama och ofarliga så fort tröjan med tre lejon åker på. Harry Kane löper förgäves och mol allena för att försöka få till något som aldrig riktigt kommer. Å andra sidan vann England U17 EM 2015, så argumentet att engelsk ungdomsfotboll är dålig och att de inte lyckas i slutspelen är någon överdriven.

I Italien är Stefano Sturado avstängd efter utvisningen mot Sverige och Englands Alex Pritchard har lämnat turneringen på kryckor. Däremot är chansen stor att Evertons mittback John Stones tar plats i förstaelvan igen. Stones drabbades av en hjärnskakning efter kollison med målvakten Butland på en träning och även om Ben Gibson och Liam Moore inte gjort bort sig, så saknas en ledartyp som dessutom är rätt vass på fötterna i mittförsvaret. John Stones är urtypen och har en lysande säsong bakom sig i Premier League.

Troliga uppställningar

England: Butland, Jenkinson, Stones, Gibson, Garbutt – Ward-Prowse, Chalobah – Lingard, Hughes, Redmond – Kane

Italien: Bardi – Zappacosta, Rugani, Bianchetti, Biraghi – Benassi, Viviani, Cataldi – Berardi, Belotti, Bernardeschi

Nyckelspelare: Jo, det måste ändå bli Harry Kane i England. Får man igång honom kan laget gå hela vägen. I Italien är nyckelspelaren Domenico Berardi.

Portugal vs Sverige

Efter bragden mot Italien tappade Sverige mot England. Ska man vara kritisk så var Sveriges andra halvlek senast inte alls bra och det håller inte att släppa initiativet på det sättet. Simon Tibbling har gjort en lysande turnering hittills och är en mittfältare som kan hålla boll och skapa tid för de övriga. När han gick ut mot England tappade Sverige betänkligt. Även John Guidettis evinnerliga löpande längst fram är av yppersta vikt för framgång och förhoppningsvis kan Kiese Thelins styrka skapa skapa lite oreda i Portugals försvar. Om Italien vinner mot England räcker oavgjort för Sverige för att ta sig till semifinal. Men det kommer givetvis att bli ohyggligt svårt.

Portugal är bästa laget. Elegant och med spelare av högsta klass på nästan varje position och en dominant i William Carvalho från Sporting Lissabon. Även Joao Mario och Sergio Oliveira har imponerat, och där har vi Portugals mittfält, vilket blir en ohyggligt tuff uppgift för svenskarna att hålla koll på. Ja, och så har vi ju underbarnet Bernardo Silva att hålla reda på. Det går dock att frustrera portugiserna, vilket faktiskt Italien lyckades med senast. Men det går inte att falla tillbaka så pass mycket som Sverige gjorde mot England.

Troliga uppställningar

Portugal: Sa – Esgaio, Oliveira.P, Ilori, Guerreiro – Mario, Carvalho, Oliveira. S – Silva – Pereira, Cavaleiro

Sverige: Carlgren – Nilsson-Lindelöf, Baffo, Helander, Augustinsson – Khalili, Hiljemark, Lewicki, Tibbling – Thelin, Guidetti

Nyckelspelare: William Carvalho i Portugal och Kiese Thelin i Sverige.…

Trots en hyfsad inledning av Serbien, så blev det till slut en ganska enkel resa till semifinalen för Danmark. Men Tyskland fick det svårare.

Stabilt utan att glänsa var ledordet för Danmark, vilket ger danskarna hopp om framtiden. Serbien försökte inledningsvis och en av turneringens bästa spelare hittills – Filip Djuricic – gjorde återigen en jättebra match. Men det räckte inte, då Danmark metodiskt monterade ned motståndet, vilket slutade med ett ganska så håglöst Serbien. Rasmus Falk ger Danmark ledningen efter svagt försvar hos Serbien och snart var det dags igen då Viktor Fischer gjorde 2-0, återigen efter rent av uselt försvarsspel från Serbiens sida.

Tyskland hade det tufft mot hemmanationen Tjeckien, som trots 0-1 fortsatte att jobba hårt, men kom inte närmare än till 1-1 efter en kvittering av Ladislav Vejci i mitten av andra halvlek. Tyskarnas mål gjordes av Nico Schulz. All heder åt Tjeckien, som gjort en mycket fin turnering.

 …

En helt öppen grupp där ändå Tyskland tagit täten och visade senast mot Danmark varför de är storfavoriter, men nu möter de värdnationen Tjeckien som gjorde en fantastisk match senast mot Serbien. Danmark ligger i vinnarhålet och med en seger mot Serbien bör det starka danska laget kunna ta sig vidare. Tippastryktipset.nu tar tempen inför den rafflande avslutningen i grupp A.

Tjeckien – Tyskland

Tyskland fick endast oavgjort mot Serbien i första matchen, men körde sedan över ett i grunden bra Danmark. Nu väntar hemmanationen Tjeckien vars övertygande seger mot just Serbien säkerligen har gett stort självförtroende. Tjeckien förlorade visserligen premiären mot Danmark, men tack vare 4-0 mot Serbien har tjeckerna fortfarande chansen att gå vidare på egen kraft. En förlust för hemmanationen och det är kört, då inbördes möten slår målskillnad, vilket gör att Danmark för närvarande är före i tabellen.

När Jan Kliment blev uttagen i den tjeckiska U21-truppen inför EM, var det som debutant. En högermittfältare som knappt fått någon speltid i FC Vysocina Jihlava, men mot Serbien stod han för ett hattrick och är helt plötsligt i täten i EM:s skytteliga. En spelare med flyt och form, vilket därmed också blir ett bekymmer för Tyskland. Vem minns inte Thomas Brolins insats på högermittfältet i VM 1994 som också gav honom en plats i världslaget? Kanske en liknelse som haltar något, men en i grunden bra spelare som hamnar i fint flyt under ett mästerskap kan leda sitt lag långt. Ibland hela vägen.

Nu är nog inte Tjeckien så starka och Tyskland är fortfarande stora favoriter. Liverpools Emre Can blir en nyckelspelare vars insats kan avgöra till förmån för tyskarna. Hoffenheims farlige forward Kevin Volland gjorde två mål mot Danmark och kan mycket väl bli den som till slut tar hem skytteligan när turneringen är till ända. Andra spelare som imponerat är Amin Younes från Borussia Mönchengladbach samt mittbackarna Matthias Ginter (Dortmund) och Dominique Heintz (Kaiserslautern).

Troliga uppställningar

Tjeckien: Koubek – Kaderabek, Kalas, Brabec, Hybs – Petrak, Zmrhal – Skalak, Travnik, Frydek – Kliment

Tyskland: Stegen – Korb, Ginter, Heintz, Schulz – Bittencourt, Kimmich, Can, Younes – Meyer – Volland

Nyckelspelare: Petrak (Tjeckien), Can (Tyskland)

Danmark – Serbien

Visserligen åkte Danmark rejält på pumpen mot Tyskland, men nog ska väl detta duktiga fotbollslag lyckas ta en seger och gå vidare av egen kraft. Begåvade Pierre-Emile Höjbjerg har här ett jätteläge att kliva fram och visa att han är en framtidsspelare för Danmark såväl som FC Bayern Munchen. Han var bäst på plan mot Tjeckien, men var inte alls med mot Tyskland på grund av någon form av utmattning. Vänsterbacken Jonas Knudsen är avstängd och istället lär Riza Durmisi få chansen. Räkna med fler förändringar i danska lagets uppställning. Tremannamittfältet med nämnde Höjbjerg tillsammans med Ålborgs Nikolaj Thomsen och Lasse Christensen från Fulham är Danmarks starkaste lagdel. I försvaret är det mittbacken från Werder Bremen – Jannik Vestergaard – som styr och är kanske Danmarks näst viktigaste spelare efter Höjbjerg.

Serbien är det svagaste laget i gruppen, men har fortfarande chansen och fick ju oavgjort mot Tyskland, så inget är omöjligt. Då måste det stämma för Filip Djuricic som varit lagets starkaste spelare hittills, men borde ha ytterligare lite att ge. Eller om man omformulerar: han bör göra sitt livs match. Djuricic tillhör Benfica och har under säsongen varit utlånad till Mainz 05 samt Southampton, dock utan någon större framgång. Även den Röda Stjärnan-fostrade backen Aleksandar Pantic måste gör en kanonmatch. Chanserna för ett Serbiskt avancemang känns relativt små och Danmark har ett gyllene läge att ta sig till semifinal.

Troliga uppställningar

Danmark: Jensen, Scholz, Vestergaard, Christensen.A, Durmisi – Christensen.L, Thomsen. Höjbjerg – Poulsen, Fischer, Jensen

Serbien: Dmitrovic – Petkovic, Spajic, Pantic, Petrovic – Kovacevic, Causic – Jojic, Djuricic; Srnic – Pesic

Nyckelspelare: Höjbjerg (Danmark) och Djuricic (Serbien)

 …