Det är en spännande ny tid som nu väntar oss när säsongen går in i ett härligt vårväder. Det är avslutningar i diverse olika stora ligor och cuper runt om i världen och dessutom kan vi välkomna in den svenska Allsvenskan på banan. Det har hänt mycket, sagts mycket och skrivits mycket om den Allsvenska premiären och vi kan inte gör annat än att fördöma det sätt som vissa individer uppenbarligen hellre vill förstöra än att titta på och njuta av fotboll. De människorna hör inte hemma inom fotbollen, vare sig på läktarna eller på planen, och våldet kring den svenska fotbollen måste stävjas. Vi vill ändå tro att den Allsvenska säsongen kommer bli mycket intressant, inte minst med tanke på att många lag värvat bra. Vi gör helt enkelt det vi gör bäst i en tid av sorg och oro, vi fokuserar på fotbollen med mycket jämna matcher på en intressant kupong.
1. Aston Villa – Fulham Vårt tips: 1
Efter helgen kan vi nog med säkerhet börja räkna bort Fulham från Premier League och istället räkna med att se dem i The Championship kommande säsong. Laget läcker nämligen som ett durkslag och släpper in ungefär lika mycket på hemmaplan som på bortaplan. Totalt har man släppt in 73 mål denna säsong, vilket betyder att man i snitt per match släpper in över två mål. Det är en katastrofal siffra. Aston Villa har klarat sig desto bättre under säsongen. Visserligen har man kanske inte presterat toppresultat genomgående, men man tar sin vinster på regelbunden basis, med en del överraskningar, för att nu kunna känna sig trygga med att man spelar i Premier League även kommande säsong. Aston Villa har tagit fem stycken hemmavinster i ligan och senaste kom då mot Chelsea där man vann med 1-0 efter att Fabian Delph gjort sitt tredje mål för säsongen. Aston Villas farlige anfallare från Belgien, Christian Benteke, är skyttekungen i laget och kommer säkerligen få sina chanser mot Fulhams ihåliga försvar. Det är med andra ord upplagt för att det blir en trevlig afton för Paul Lambert och Aston Villas fans nu på lördag på Villa Park.
2. Cardiff – Crystal Palace Vårt tips: 1
Man måste ändå säga att det var vänligt av Chelsea att spela så dåligt som man gjorde mot Crystal Palace. Normalt sett ska lagen vara helt skilda i kvalité men Crystal Palace kan tacka sin tur och John Terry att de tillslut vann matchen hemma mot topplaget från London och därmed hivade in en rejäl hink med grus i Chelseas ligatitelsmaskineri. I övrigt finns det egentligen inte mycket man kan säga om Crystal Palace. Laget har enbart gjort 20 mål denna säsong, vilket är ett tydligt tecken på att det inte finns målgörare i laget. Mest har Marouane Chamakh från Marocko gjort och han noteras för fem strutar under säsongen. Förutom skalpen man slet av Jose Mourinhos huvud så var senaste vinsten mot West Bromwich på hemmaplan i februari, borta har man inte vunnit sedan mötet med Aston Villa i december i fjol. Cardiff, å andra sidan, vinner hemma när de vinner sina matcher. Visserligen har de endast vunnit sex totalt med en bortavinst mot Fulham och har endast plocka åtta poäng under 2014. Crystal Palace har jämförelsevis tag 15 poäng under våren där hemmaplan har varit styrkan. Som vi redan fastställt så gör Crystal Palace inte många mål, speciellt inte på bortaplan där man endast gjort sex stycken totalt. Klar fördel för Cardiff med andra ord, som jagar efter nytt kontrakt.
3. Hull – Swansea Vårt tips: X
Swansea behövde verkligen vinsten senaste helgen mot Norwich. Innan dess hade man enbart vunnit två matcher under 2014, båda mot bottenlagen Fulham och Cardiff. Mittfältaren från Holland, Jonathan de Guzmán, dubblade sin målskörd för säsongen när ha gjorde matchens två första mål mot Norwich och Wayne Routledge noterades för sitt andra mål denna säsong. Skillnaden mellan Hull och Swansea är inte speciellt uppenbar och i stil med övriga matcher på veckans Stryktipskupong kommer även detta att bli en jämn historia, där vi tror att Swansea är de som eventuellt kan dra längsta strået. Hull har nämligen tappat betänkligt i form under våren och endast tagit en hemmaseger (2-0 mot West Bromwich) under hela 2014. Swansea har, å andra sidan, inte heller vunnit en bortamatch sedan november förra året. Med tanke på det så blir krysset utgångstecknet, men på stora systemet kommer vi att gardera på ganska vilt här, till och med gardera upp helt. Båda lagen är inte direkt hotade av nedflyttning men både Hull och Swansea är säkerligen intresserade av att säkra upp ett nytt kontrakt redan nu. Det kommer med all säkerhet att bli en match med nerv, frågan är bara hur välspelad den kommer att bli.
4. Newcastle – Manchester United Vårt tips: 2
Manchester United har verkligen hämtat sig den senaste tiden. När det kommer till mötena med topplagen så går det inte riktigt som man kanske hade trott när Premier League drog igång, men man gör inte bort sig på samma sätt längre och håller sin sjundeplats på ett bra sätt, i princip ohotade underifrån. Chansen finns dessutom att man kan klättra, kanske upp till en femteplats, men det ska mycket till om det ska hända. United gjorde dessutom extremt bra ifrån sig nu i veckan då man spelade oavgjort mot Bayern München i kvartsfinalen i Champions League, och är det möjligtvis så att vi börjar se Moyes få ordning på sitt lag, även utan Van Persie i truppen? Vi tror det och tror samtidigt att Newcastle kommer att bli en munsbit för Manchesterlaget. Newcastle är inte alls det lag längre som vi är vana vid att se. Laget har inte gjort ett mål sedan vinsten med 1-0 mot Crystal Palace hemma, och målet kom verkligen i elfte timmen då Cisse gjorde 1-0 i 90:e minuten. De imponerar inte alls längre och tappar i tabellen gentemot både United och Southampton, laget som de förlorade mot förra helgen med hela 4-0. United går med andra ord bra just nu och Newcastle famlar lite i mörkret, en klar tvåa.
5. Norwich – West Bromwich Vårt tips: X
Ytterligare en kamp i botten som med all säkerhet kommer att bli jämn. Det mest intressanta att notera med denna match är att West Bromwich enbart har vunnit fem matcher under hela säsongen, vilket är sämst av alla lag. West Bromwich har dessutom enbart vunnit två matcher på bortaplan och den senaste kom tämligen nyligen när de slog Swansea med ett sent mål från Mulumbu. West Bromwich var också mycket nära att ta en välbehövlig seger mot Cardiff senast när man gjorde 3-2 i 90:e minuten. Strax efter det kvitterade dock Cardiff och därmed inkasserade West Bromwich sin 14:e oavgjorda match, mest i hela Premier League. Med tanke på det så är inte West Bromwich ofarliga och det blir naturligt att ta avstamp i den här matchen i ett kryss. Norwich har det ganska jobbigt i ligan och är precis som West Bromwich inblandade i striden i botten. Norwich gör inte heller speciellt mycket mål i sina matcher, 26 stycken har laget gjort hittills vilket är näst sämst i ligan. Målskillnaden på -25 är inte heller en fördel för Norwich så trepoängarna blir allt viktigare när antalet omgångar minskar vecka för vecka. Norwich behöver ta poäng här, West Bromwich likaså, vilket får oss att tro att det oavgjorda är väldigt troligt, med viss fördel för West Bromwich.
6. Blackburn – Ipswich Vårt tips: 2
Blackburn radar upp de oavgjorda resultaten, både på hemmaplan och bortaplan. Dessutom är man för tillfället i en riktig målform, där man presterar mycket framåt, samtidigt som man släpper till i försvaret. Det riktigt intressanta med Blackburn är att man oavsett vad det står i matchen inte ger sig, utan kämpar till sig den där poängen när man legat under, strax innan matchen blåses av, som exempelvis nyligen mot både Watford och Millwall. Det har gjort att Blackburn legat stabilt ett längre tag kring tiondeplatsen. Denna omgång av The Championship bjuder på extremt jämna möten och detta är ett av dem, Ipswich och Blackburn har nämligen en påfallande lik formkurva sett till över hela säsongen, där det nu är Ipswich som spurtat ifrån något. De ligger nu fem poäng före Blackburn, på en åttondeplats, och har hugg på en kvalplats. Ipswich är dock ett av de sämre bortalagen på övre halvan, man har endast vunnit fem stycken under säsongen men två av dem kom nu under mars månad. Ipswich har tagit 13 poäng senaste månaden, vunnit sex matcher, så det är klart att laget är att räkna med. Blackburn har inte alls samma form, senaste vinsterna har varit på bortaplan och senaste hemmavinsten var mot Blackpool i början på februari. Dessutom har man förlorat två av sina fem hemmaförluster under mars, vilket gör att vi tror att Ipswich förhållandevis enkelt kommer ta hem segern på Ewood Park.
7. Bournemouth – Queens PR Vårt tips: X
Oj, oj, oj. Det här är med all säkerhet omgångens absolut mest intressanta match. Bournemouth, vårt nya favoritlag, har hämtat sig från de sämre insatserna mot Charlton och Barnsley och har kört på för fullt i de två senaste omgångarna. I de två senaste matcherna har Bournemouth gjort hela åtta mål, och Lewis Grabban (femma i skytteligan i The Championship) har gjort fyra av dem. Dessutom har nyförvärvet från Charlton, fransmannen Yann Kermorgant, gjort två, vilket betyder att han i snitt gjort ett mål per match som han spelat för sin nya klubb, i tid räknat. Eddie Howe kan verkligen känna sig nöjd över sitt anfall som producerar som aldrig förr. Mars månad har varit något alldeles extra för Bournemouth. Innan mars hade man endast vunnit en match under 2014, hemma mot Huddersfield, men under mars vann man sex stycken matcher, spelade en oavgjord och gjorde samtidigt 16 mål. Att Bournemouth har ett lag i form är med andra ord en underdrift. Chansen finns till och med att de tar en av kvalplatserna.
Efter att Burnley börjar tappa i toppen har det då istället öppnats upp sig för Queens Park Rangers. QPR ligger på en tredjeplats, visserligen med nio poäng upp till den direktkvalificerande andraplatsen som Burnley har, men det är fortfarande inte omöjligt att det kan gå väl för Harry Redknapps London-klubb. Det är trots allt sju omgångar till som ska spelas. Queens Park Rangers har höjt sig den senaste tiden och har, i princip, säkrat en kvalplats men det är uppåt man tittar. QPR är inte speciellt bra på bortaplan, sämst av de sex första lagen till och med, med endast sju segrar på bortaplan. Dock har två av dem kommit under mars månad så Queens Park Rangers är ett lag som presterar för tillfället, vilket kommer göra detta till en intressant och välspelad match, där vi ändå tror att Bournemouth har fördel.
8. Charlton – Reading Vårt tips: X
På The Valley tar Charlton emot topplaget Reading som för tillfället strider i toppen om att klara en kvalplats till Premier League. Runt strecket där uppe är det väldigt tajt och Reading behöver ta alla trepoängare som är möjliga för att säkerställa att de är bland de fyra som gör upp om den sista tredjeplatsen till Englands högsta liga. Charlton, å andra sidan, befinner sig i ett utsatt läge de med, och behöver också vinster. De balanserar nämligen på nedflyttningsstrecket, ett streck som de aldrig har varit under hela säsongen men nu finns det all anledning att börja oroa sig, inte minst med tanke på att både Barnsley och Millwall börjar klättra. Faran är med andra ord stor för både Charlton och Reading, vilket kan innebära att det här blir en ganska tillknäppt match där lagen är mer rädda för att förlora än vad de vågar att vinna. Charlton har inte gjort speciellt mycket mål den senaste tiden, men det spelar egentligen inte så stor roll när man ändå vinner sina matcher med 1-0. Reading är desto bättre, framför allt med straffspecialisten Pavel Pogrebnyak. Som så många …
Nu börjar det verkligen kännas i slutspelsnerven när det gäller fotboll i absolut världsklass. Under veckan så spelas de första omgångarna av kvartsfinalerna i Champions League och det är extremt intressanta möten som vi kommer att få bevittna, inte minst efter vad som hände under tisdagens matcher. Det är två lag kvar i Champions League från England, Manchester United och Chelsea, och United spelade på tisdagen sin första match på Old Trafford där man tog emot svårast tänkbara motstånd. Det var Bayern München som stod på andra sidan, laget som vann hela turneringen förra året och United var kraftigt nederlagstippat inför matchen. Dock slutade det hela bättre än vad Moyes mannar kanske trott, United tog till och med ledningen i matchen med 1-0 genom Vidic men Bayern kvitterade sedan genom Schweinsteiger. Matchen slutade sedan 1-1 och det är ett bra resultat med tanke på förutsättningarna. Visserligen har United ett bortamål från Bayern som måste tas igen, men det är bara ett mål det handlar om. Långt ifrån omöjligt med andra ord alltså och det blir ett spännande möte i Tyskland. Barcelona är lika ”illa” ute som United är och måste hämta in mål efter att man spelade 1-1 mot Atletico Madrid.